Las Aves del Terror
Neornites
Durante la era cenozóica evolucionaron una gran cantidad de descendientes de los dinosaurios, las aves.
En el cenozoico se diversificaron las diferentes especies de aves, preparadas para la vida en casi todos los lugares del mundo.
Dentro de este gran grupo de diversas aves, surgieron los neornites (nuevas aves).
Este grupo se caracteriza por tener el pico córneo, sin dientes, huesos fusionados en las extremidades y un eficiente corazón de cuatro cámaras, apto para los rápidos movimientos musculares realizados durante el vuelo. Medían hasta tres metros de alto y se las denomina aves del terror porque sus especies más grandes eran los rapaces que estaban en la cima de la pirámide alimenticia y entre los carnívoros más temibles de su tiempo.
Los neornitinos, ya extintos, incluían aves gigantes, extrañas aves acuáticas, y también otras muy diferentes de las que existen hoy. Su extinción coincidió con la expansión del hombre.
Titanis
Una de ellas, era el enorme carnívoro Titanis (gigante), era un forusrácido, o grulla del terror. Un ave no voladora de America del Sur, que media alrededor de 2,5m de alto, tenía una gran cabeza, poderoso pico curvo y largas patas con garras fuertes.
Esta terrorífica ave, se alimentaba de mamíferos, que habitaban las planicies de hace cuatro millones de años, como por ejemplo, el Hiparión, un caballo primitivo.
El Titanis, sorprendentemente ágil y con poderosas patas capaces de alcanzar hasta las presas más veloces, podía dar caza a una presa de 150 kg, como este caballo.
Los restos del Titanis, fueron encontrados en America del Norte. A pesar de su origen suramericano, esta ave emigró hacia el norte,al unirse América del Norte con América del Sur, y es el único depredador grande que hará el viaje en sentido contrario, sobreviviendo, aparentemente hasta casi unos 400.000 años atrás.
Andalgalornis
En Argentina se encontraron restos de otro pariente del Tinanis, el Andalgalornis, de mortífero pico y muy velóz, vivió aproximadamente hace unos 50 millones de años atrás. El Andalgalornis, tiene sus descendientes en la Argentina. Sus parientes más cercanos son las chuñas, que habitan el noroeste argentino.
Foto de chuña actual
Kelenken
La especie más grande de todas, el Kelenken, otro terrorífico depredador argentino de la Patagonia.
Encontrado en Bariloche, Republica Argentina.
Paraphisornis
También se encontró en Brasil, con su esqueleto completo, el Paraphisornis.
Grupos de especies encontradas
